ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ঐতিহাসিক সিরিজ খেলবে নেপাল
প্রথমবারের মতো দ্বিপাক্ষিক টি-টোয়েন্টি সিরিজে মুখোমুখি হতে যাচ্ছে নেপাল ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ। আগামী সেপ্টেম্বরে আরব আমিরাতের শারজায় তিন ম্যাচের সিরিজ খেলবে দু’দল। ম্যাচগুলো নিরপেক্ষ ভেন্যুতে হলেও সিরিজটির আনুষ্ঠানিক আয়োজক হবে নেপাল।
ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ (সিডব্লিউআই) এক বিবৃতিতে এই ঐতিহাসিক সিরিজকে ক্রিকেটের বিশ্বব্যাপী বিস্তারে গুরুত্বপূর্ণ মাইলফলক হিসেবে উল্লেখ করেছে।
ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হবে ২৭, ২৮ ও ৩০ সেপ্টেম্বর। যা নেপালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ এশিয়া বাছাইপর্বে অংশগ্রহণের প্রস্তুতি হিসেবেও কাজ করবে।
সিডব্লিউআই-এর প্রধান নির্বাহী ক্রিস ডেহরিং বলেন, ‘এই সিরিজ কেবল কিছু আন্তর্জাতিক ম্যাচ নয়। এটি ক্রিকেটের সম্প্রসারিত বৈশ্বিক অবস্থান এবং যে মূল্যবোধ ক্রিকেট বহন করে- গর্ব, উদ্দেশ্য এবং ঐক্যের শক্তি—তার একটি উদযাপন।’
তিনি আরও বলেন, ‘(আইসিসির) একটি পূর্ণ সদস্য দেশ হিসেবে সীমানার বাইরেও ক্রিকেটের উন্নয়নে অবদান রাখা আমাদের দায়িত্ব। নেপালের ক্রিকেট যাত্রার এই গুরুত্বপূর্ণ পর্বে তাদের পাশে দাঁড়ানো শুধুমাত্র ঘরোয়া ও আন্তর্জাতিক পর্যায়ে খেলাটির প্রসার ঘটায় না, বরং আমাদের জাতীয় পতাকা গায়ে দেওয়ার গর্ব ও সম্মানকেও স্মরণ করিয়ে দেয়। নেপালের ইতিহাসের এই মুহূর্তে আমরা তাদের পাশে দাঁড়াতে পেরে গর্বিত এবং শারজায় উত্তেজনাপূর্ণ ও প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেট দেখার অপেক্ষায় রয়েছি।’
বর্তমানে ওয়েস্ট ইন্ডিজ টি-টোয়েন্টি দল আয়ারল্যান্ডে তিন ম্যাচের সিরিজ খেলছে। গতকাল বৃহস্পতিবার প্রথম টি-টোয়েন্টি বৃষ্টির কারণে পরিত্যক্ত হয়।
অন্যদিকে স্কটল্যান্ডে ত্রি-দেশীয় টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলছে নেপাল। যেখানে অন্য দলগুলো হলো নেদারল্যান্ডস ও স্বাগতিক স্কটল্যান্ড। দুইবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন ওয়েস্ট ইন্ডিজ বর্তমানে এ ফরম্যাটে আইসিসি র্যাঙ্কিংয়ে পঞ্চম স্থানে রয়েছে, নেপাল রয়েছে ১৮তম স্থানে।
